GDP，即国内生产总值，是指一个国家或地区所有常住单位在一定时期内生产活动的全部最终成果。GNI，即国民总收入，是指一个国家或地区所有常住单位在一定时期内收入初次分配的最终结果，等于所有常住单位的初次分配收入之和。从概念和核算过程看, GDP是核算GNI的基础,先核算GDP，才能核算出GNI。两者的关系可用下列公式表示:

GNI=GDP+来自国外的要素收入净额=GDP+(来自国外的要素收入一付给国外的要素收入)

其中,来自国外的要素收入是指从国外获得的资本和劳务收入,包括本国对外投资的收入以及本国居民在国外工作的劳动报酬;付给国外的要素收入是指对国外支付的资本和劳务收入,包括外国来投资的收入以及本国支付给外籍员工的劳动报酬。

GDP与GNI的区别在于,衡量经济总量的角度有所不同。GDP是一个反映生产成果的概念,它从生产角度衡量一个国家或地区的经济总量,只要是本国领土内生产活动创造的增加值,无论是由内资企业还是外商投资企业创造的,均应计入本国的GDP。GNI是一个反映收入总量的概念,它从收入初次分配的角度衡量一个国家或地区的经济总量,即在GDP的基础上,扣除外国在本国的资本和劳务收入,加上本国从国外获得的资本和劳务收入。